Джунгар

Каменные столпы возвышаются из травяной бездны.

В конце семилетнего периода буйного роста происходит засуха. Травяное море мелеет и ниспадает. Земля обнажается впервые за долгое время. Привыкшие жить в тени почти год живут в лучах солнца.

Джунгар, травяная бездна — степные регионы на юго-востоке материка Мирн. Повсюду в великой степи растут особые травы, достигающие высоты в 10, и даже в 20 метров. Их стебли тянутся к небу, и потому вся жизнь в степи происходит внутри травяного моря.

Джунгар контролируют Гуулы, могущественные духи бездны (порождения нокса и ментала), их называют владыками ужаса. Зеленокожие кочевники араты поклоняются духам, строят их идолы и по их воле несут остальному миру жестокость и страх.

Травяное море

Три растения являются основополагающими для всей экосистемы — и священными для жителей степи.

• Джунга: плоские лентовидные стебли напитаны энергией воздуха, которая концентрируется ближе к вершине — в результате стебли всегда тянутся вверх, и вырастают до 10 и даже до 20 метров в высоту в низинах степи, при нижнем пороге в 5-6 метров.
• Фадма: эта низкая курчавая трава с толстыми и мясистыми стробилами, которые изобилуют энергией ментала. Излучая ее, фадма создает единое ментальное поле для всех живущих в степи, этакое общее дополненное VR-пространство.
• Хейра: тонкие стебли содержат силу огня, а венчики воздуха. Так же как у джунги, они тянутся высоко к небу, а наверху находится шишечка со спорами и «грозовой шпиль», травяное острие. Хейра огнеупорна, и вокруг нее огонь слабеет, она защищает степь от пожаров, а по ночам светится изнутри слабым переливающимся светом, расцвечивая ночную степь причудливым узором. Грозовые шпили улавливают молнии, и в момент удара молнии, перед самой травой она рассеивается на тысячи тончайших нитей и впитывается в тысячу травяных игл, питая их.

Огромные пространства степей покрывают высокие и густые заросли джунги и хейры, внутри которых живет целый мир, особая экосфера «травяного моря».

Дыхание степи. Течения и штормы

«Танцующее море: всегда в движении, иногда исступленное и редко спокойное», сказал про Джунгарские степи мессир Валентайн. Это описание точно описывает состояние травяной глади.

Движение. Венчики джунги переполнены силой воздуха, поэтому на них проступают пузырьки «сгущенной энергии», которые, словно магниты, обладают притягивающей и отталкивающей силой, и постоянно находятся в движении: к соседнему венчику или прочь от него. Так как плотность травы высокая, то на движение каждого стебля оказывают влияние «магниты» всех его соседей. Полярность притяжения в каждом стебле меняется в ритмичном, но слегка неравномерном темпе, в итоге это единый механизм колебаний, очень сродни переливам волн на поверхности моря. Весь верхний ярус травы колышется, движется в сложном взаимодействии, танце. При этом регулярно создаются кластеры согласованности, где движение множества стеблей на время синхронизируется, и образуется сильная травяная волна, а иногда

Бури. Сообразно внутреннему круговороту энергии, иногда в степи образуются очаги-выплески, где силы воздуха вырываются и беснуются, вовлекая травы в шторм. Это приводит к повреждению и обрыву многих стеблей, и сопровождается слабыми всплесками огня.

Штиль. После выплесков происходит спад, сила воздуха в траве слабеет, общий уровень травяного моря в этой области опускается ниже, происходит «отлив». «Магнитный» резонанс между стеблями сходит на нет, и глазу предстает обширная гладь от горизонта до горизонта. В это время степь тиха, как никогда.

Фa. Видения и кошмары

Внизу травяного моря, там, куда едва проникает свет солнца, дышит поле ментала, исходящее от фадмы. Это общее пространство для всех живущих в травяном море, и каждый из них — телепат, эмпат и вольный или невольный создатель видений. Хищники скрывают свой разум, подкрадываясь к жертве, и отвлекают ее, создавая фантом угрозы с другой стороны, или накидывая на себя «овечью шкуру», чтобы подобраться поближе. Травоядные притворяются хищниками, чтобы спугнуть тех, кто охотится на них, или внушают запах падали, чтобы их сочли мертвыми и ядовитыми. Родители представляют игрушки-фантомы для своих детенышей. Разумные создают изощренные фантазии, от индивидуальных до коллективных, для охоты, отдыха, удовольствия, общения и игр.

Все вместе, жители Джунгара творят свою дополненную реальность, используя ментальное поле фадмы и усиливая свои способности с помощью измельченной и прессованной жвачки из этой травы. Они называют эту дополнительную реальность Фа, и это сакральное пространство, оно живет по своим законам и правилам. Новый человек, попавший в Джунгар и еще не познавший Фа — вынужден быстро познать его законы, чтобы выжить.

Народы степи

• Араты, ныне практически единоличные хозяева травяной бездны. В четвертом столетии нв вернули себе покровительство алчных духов и заново покорили Джунгар.
• Андры, племена которых живут как данники аратов и не имеют права собираться в союзы.
• Шаалы, разделяются на свободных и покореных и ассимилированы аратами. Свободные вынуждены скрываться, т.к. араты ведут с ними войну на истребление. Покоренные шаалы являются ущербными, т.к. ослаблены благодаря длительному искусственному отбору и принятой процедуре купирования дара, когда в голову новорожденного шаала вставляется игла, повреждая его мозг в нужном месте.
• Халлы и канзы, населяют окраинные области степей, в основном не заполненные джунгой. Являются данниками аратов, и в основном не входят в Фа.

Монстры степи

• Ракши, стеклянные змеи, самый опасный хищник степей, вершина пищевой цепочки. Длинна тела до 10 метров, ближайший аналог: бихайры из D&D. Бронированная чешуя этих травяных ящеров покрыта налетом тусклого стеклянистого материала, который почти не блестит на солнце, но при этом отражает окружающие цвета, что позволяет ракшам отлично прятаться и нападать стремительно и неотвратимо.
• Силлы, крупные белые птице-рептилии, с крыльями на руках и сильным оперением на задних лапах. Обитают в каменных столпах, самые крупные становятся ездовыми и боевыми животными аратов. Эти летающие звери драгоценны для кочевников, и араты всеми силами охраняют и разводят их.

Каменные столпы

В разных местах степи из моря трав возвышаются высокие скалы, которые называют каменные столпы. Араты строят на них самые важные строения: склады, священные сооружения, жилища для привилегированных каст. Как правило, племена аратов распределены по степи именно в привязке к столпам, и на вершине самой высокой скалы в каждом из кластеров расположена цитадель джерхана, повелителя своего народа, который и контролирует регион.

В верхней части большинства каменных столпов расположены пещеры, в которых гнездятся силлы.