Эйрканн

Эйрканн (сидск. «владеющий вечностью») Сереброокий — первый и последний повелитель Империи Хор. По статусу не монарх, а выбранный правитель, первый среди равных, «первый гражданин». Он был, разумеется, владыкой: сверхмагом (всех стихий) и в то же время жрецом Хальды. Считается самым могущественным смертным в истории, т.к. даже по меркам Золотого века трех Империй творил невероятные чудеса, даже поверг аватару Гетара в войне Троих. Однако неясно, был ли он столь могущественен сам по себе, или лишь благодаря высшим магическим технологиям того времени, ведь Первый Гражданин был подключен к каждому из граждан Империи Хор, и мог управлять всеми силами и способностями каждого человека. Вся инфраструктура империи была в его руках в любой момент времени, а в решающей битве к нему перешли и все силы Алой Империи Ардат.

Информация о гибели Эйрканна обрывочна и не подтверждена, известно, что он стал одним из немногих великих, которые выстояли под первоначальным ударом Хаоса во время третьего Нисхождения. Чтобы понять значимость этого факта, следует вспомнить, что в самой сути и основе Нисхождения лежит парадокс, согласно которому его воздействие на каждое существо соразмерно его силе и статусу. Чем сильнее персона или знаменитее место, чем более они значимы в текущем миропорядке — тем сильнее силы разрушения пытались исказить и уничтожить его. Сильнее всего хаос обрушился на богов, на крупнейшие города мира — и на владык. Эйрканн среди немногих выстоял первый удар, и единственный из великих и богов, кто выстоял второй — когда все остальные значительные личности мира погибли или безвозвратно стали порождениями хаоса. В течение первых двух ударов Эйрканн руководил эвакуацией граждан Империи из крупных городов, поддерживая гигантские порталы по всему миру и подавляя выплески хаоса. Затем и его силы достигли предела, и к моменту третьего и самого сильного удара, император был вынужден сделать выбор: спасать людей или спасать самого себя. Он разорвал связь с гражданами и был поглощен и уничтожен силами хаоса.

Сам факт его гибели в мощнейшей атаке Нисхождения не подлежит сомнению. Историки расходятся в логике событий: одни считают, что именно благородная жертва Сереброокого спасла человечество от полного искажения и вымирания; другие полагают, что в последний момент Эйрканн оставил свой народ и пытался спастись сам, но неверно оценил сущность непобедимых стихий, и пал жертвой своей ошибки.

Надломленные Арки

Чтобы увести большие массы людей из гибнущих крупных городов, Эйрканн, находясь под невероятно мощной второй атакой хаоса, создал и поддерживал три мета-арки: Надломленную, Расколотую и Кричащую, и направил всех, кто еще владел собой, в три точки мира, максимально нетронутые воздействием Нисхождения. Надломленная арка вела на территорию современной крепости Гаральд, Расколотая на пустынные равнины Нордхейма, а Кричащая — в забытые равнины перед джунглями Гефар, практически нетронутые человеком. Эйрканн держал метарки со второй по третью волну Нисхождения, на протяжении, вероятно, нескольких минут. Каждый гражданин Империи, имевший в ладони арочный контур мог активировать ее и уйти в один из трех открытый порталов. Благодаря такой простой и доступной возможности перехода, спаслись сотни тысяч людей, которые в ином случае стали бы жертвами выплесков хаоса или сопутствующих природных катаклизмов. Но не было способа узнать, в какой именно портал попадет какой именно человек. Муж и жена попадали в разные арки, мать и дитя разделялись судьбой, ребенок оказывался один-одинешенек в беснующемся море чужих людей — так же потерявших близких и родных. Выжившие спасали свою жизнь, но теряли друг друга навсегда или на долгие годы. Те, кому повезло, нашли своих детей, или хотя бы одного ребенка на той стороне. Но многие не были столь удачливы.

Вторым моментом, о котором нельзя не написать, было то, что каждая из трех арок оказалась искажена и надломлена по-своему. Прошедшие сквозь Кричащую арку получили необратимое изменение души, приводящее к множеству странных эффектов посмертия. Расколотая причиняла выходящим из нее рандомные увечья тела (в основном не существенные, но далеко не все отделались шрамами). Надломленная арка влияла на разум прошедших, сделав их жизнь печальнее и безумнее. Надломленные арки были и остались говорящим символом мести мира, сошедшего с ума и обратившегося против живых. Мир мстил тем, кто выжил. И целые поколения, десятки лет борьбы за выживание еще ждали их впереди.